Keithley Instruments ha presentato la versione base del suo software per la redazione delle curve caratteristiche dei componenti elettronici ACS (Automated Characterization Suite) Basic Edition.
Si tratta di un programma da abbinare alla gamma di strumenti di generazione e misura della serie SourceMeter che permette di sostituire i tradizionali tool per il tracciamento di curve con una soluzione in grado di effettuare sia la tracciatura delle curve base sia il test parametrico, a fronte di costi decisamente competitivi.
I primi sistemi di test integrati ACS, introdotti da Keithley Instruments nel 2007, sono soluzioni configurabili basati su strumenti ) per la caratterizzazione dei semiconduttori a livello di dispositivi, wafer o cassetto che mettono a disposizioni funzionalità di misura uniche insieme a un software orientato all'automazione particolarmente avanzato.
I primi sistemi ACS sono stati progettati per l'uso in laboratori di grandi dimensioni che richiedono una probe station e applicazioni per il test su wafer di circuiti a larga scala d'integrazione.
ACS Basic Edition, invece, è destinata ad applicazioni di collaudo di componenti sul banco che non richiedono la presenza di prober integrati ma necessitano ugualmente delle potenzialità di misura e di automazione a livello software offerte dalla piattaforma ACS.
A differenza di altri sistemi di collaudo, ACS Basic Edition mette a disposizione un'esauriente libreria di routine per il test di componenti pre-configurate che permette di diminuire i tempi di avviamento e ridurre la necessità di sviluppare codice di programmazione, oltre a semplificare il processo di collaudo.
ACS Basic Edition abbina la facilità d'uso di un tracciatore di curve con le risorse analitiche tipiche di un analizzatore parametrico. Grazie ad ACS Basic Edition, ciascuno può collaudare un componente a semiconduttore nel giro di pochi secondi e confrontare immediatamente le curve caratteristiche con quelle di riferimento.
ACS Basic Edition mette a disposizione una varietà di tool grazie ai quali è possibile eseguire con estrema facilità la riconfigurazione per differenti tipi di componenti. Un tecnico deve solamente selezionare l'icona grafica relativa al tipo di componente desiderato e quasi immediatamente viene visualizzata la curva caratteristica.
ACS Basic Edition è caratterizzato dalla medesima semplicità d'uso di un tool per il tracciamento di curve ma è anche in grado di fornire i dati tabellari sotto forma di spreadsheet. Questa funzionalità aggiuntiva è completata dalla presenza di un "formulatore" che consente di effettuare estrazioni matematiche o parametriche sui dati grezzi forniti dal tracciatore di curve.
Grazie a questa avanzata funzionalità la caratterizzazione parametrica è semplice come quella eseguita con un tracciatore di curve. Nei casi in cui è necessario più di un solo collaudo, ACS Basic Edition mette a disposizione una funzionalità di collaudo multiplo che permette all'utilizzatore di unire un certo numero di test differenti su un singolo dispositivo.
ACS Basic Edition sfrutta la potenza degli strumenti della serie SourceMeter di Keithley Instruments. Il software lavora automaticamente con ogni strumento delle serie 2400, 2600 e 2600A in modo da fornire elevata potenza (impulso da 1 kW) o una risoluzione di misura estremamente accurata (1 fA).
Nella caratterizzazione di dispositivi a elevata potenza, ACS Basic Edition è solitamente abbinato con il SourceMeter a doppio canale modello 2612 A in grado di fornire fino a 200 V per canale (400 V differenziali ai capi dei due canali) o un impulso da 10 A (1,5 A continui).
Per il collaudo a potenza ancora maggiori ACS Basic Edition, può essere abbinato con il SourceMeter modello 2430 (con modalità impulsiva da 1 kW) per l'erogazione e la misura fino a 100 V a 10 A con impulsi da 150 ms.
Per la caratterizzazione di componenti sensibili come gate di silicio avanzati o dispositivi su scala nanometrica, si utilizza di solito il SourceMeter a doppio canale modello 2636 A, che mette a disposizione due canali di alimentazione-misura con risoluzione di misura di 1 fA.
ACS Basic Edition non solo supporta l'intera linea di SourceMeter ma anche un'ampia gamma di soluzione di commutazione, misuratori LCR e attrezzature per il test di componenti.
La combinazione tra la funzionalità di collaudo multiplo di ACS Basic Edition e i mainframe di commutazione serie 3700 o modello 707A consente l'esecuzione di numerosi test su componenti più complessi come reti resistive, amplificatori operazionali o altri dispositivi caratterizzati da un elevato numero di pin.
Alcuni componenti richiedono il collaudo I/V in continua (DC I/V) e anche misure di capacità o C-V. ACS Basic Edition è in grado di abbinare test I/V in continua con misure LCR utilizzando le funzioni di collaudo multiplo e di commutazione.
Tutti i sistemi ACS, compresa la nuova Basic Edition, condividono i medesimi componenti fondamentali in modo da consentire la portabilità dei progetti di test e la correlazione in una vasta gamma di sistemi. Per esempio, un progetto sviluppato con Basic Edition può essere fatto girare su ogni sistema ACS che sfrutta la medesima base hardware. Ciò significa che sistemi di test ACS Basic Edition di piccole dimensioni che potrebbero includere un singolo SourceMeter possono essere usati per lo sviluppo di progetti di test per un sistema di selezione del die multi-site che prevede l'uso di 20 SourceMeter.