E' arrivata la nuova generazione di frequenzimetri e contatori universali Agilent 53200A, erede della fortunatissima serie di frequenzimetri Agilent serie 53100, uno degli strumenti di misura di questo tipo in assoluto più venduti con una base installata di oltre 100.000 unità.

La nuova generazione di frequenzimetri e contatori serie 53200A costituisce un notevole passo in avanti: miglioramento della misura dell'intervallo di tempo da 7 a 25 volte (ora si arriva a 20 ps contro i 150/500 ps della generazione precedente), un miglioramento di cento volte nella velocità di lettura (ora 75.000/s) e un miglioramento sostanziale dell'usabilità e dell'interfaccia utente, del quale l'ampio display a colori è solamente l'aspetto più evidente al primo sguardo.

Ma vediamo in dettaglio tutte le novità più importanti.

I nuovi frequenzimentri contatori universali Agilent serie 52000A sono in realtà tre modelli distinti di strumento per misure su segnali fino a 350 MHz e  ingressi opzionali per segnali fino a 6 GHz o 15 GHz, che differiscono principalmente per numero di canali di base disponibili (1 o 2), risoluzione (10 o 12 cifre/s per la frequenza, 20 ps o 100 ps per la misura di intervalli di tempo) e disponibilità di funzionalità avanzate (come le misure su segnali a microonde o le misure senza interruzioni).

Tutti i modelli condividono invece la maggior parte delle funzioni importanti in termini di usabilità, come l'ampio display LCD a colori che mostra non soltanto le misure di base, ma anche le molteplici elaborazioni autonome eseguite sul segnale e riportate sia in forma testuale, sia in forma grafica.

Tutti gli strumenti sono inoltre dotati di serie di interfaccia USB e di interfaccia LAN conforme alle specifiche LXI classe C, mentre il collegamento GPIB è offerto in opzione. La compatibilità LXI Classe C consente l'immediato telecontrollo via rete anche mediante un semplice browser che interagisce con il web server integrato negli strumenti.

Il modello base è il 53210A, uno strumento a singolo canale (con opzione di un secondo canale per segnali a microonde) e che funziona quindi eslcusivamente come frequenzimetro con risoluzione di 10 cifre/s.

I modelli 53220A e 53230A sono invece strumenti a due canali (con terzo ingresso opzionale) e possono quindi funzionare da frequenzimentro, contatore e misuratore di intervalli di tempo, rispettivamente con risoluzione di 100 ps e 20 ps, e una risoluzione in frequenza di 12 cifre/s.

Oltre che per la maggiore precisione, questa nuova classe di strumenti differisce enormemente da quelli della generazione precedente per la ben maggiore capacità di elaborazione interna dei segnali, sui quali possono essere eseguite analisi statistiche e di elaborazioni senza necessariamente ricorrere a un PC esterno.

Con il modello di punta 53230A, inoltre, è possibile effettuare analisi specifiche sui segnali a microonde, sia di tipo continuo che impulsivo e, grazie alla capacità di eseguire misure senza interruzioni temporali (gap free), effettuare analisi di base persino sulla qualità della modulazione.

La caratteristiche principali